La patologia da russamento
Il russamento o roncopatia affligge una gran percentuale di pazienti, prevalentemente di sesso maschile, in sovrappeso e dopo i 40 anni. Le cause del russamento sono molteplici e determinano fenomeni di riduzione del flusso aereo delle vie aeree superiori con conseguente abnorme vibrazione delle strutture dell'orofaringe che produce la caratteristica fastidiosa rumorosità.
Tra le principali sedi di ostruzione vi è quella nasale, che determina una diminuzione della pressione dell'aria inspirata con conseguente tendenza a collasso delle pareti molli, innalzamento della velocità del passaggio dell'aria, conseguenze di leggi fisiche (teorema di Bernoulli e correlati).
A questa tipologia di ostruzione si vanno ad aggiungere altri fattori come la obesità, anche lieve e prevalentemente nel maschio, con accumulo di adipe in eccesso all'interno del collo, la diminuzione del tono muscolare delle pareti orofaringee nelle fasi di sonno profondo, la posizione supina con la tendenza della base della lingua a cadere indietro ed ostruire il passaggio dell'aria.
La identificazione da parte dello specialista otorinolaringoiatra della sede di ostruzione, tramite studio rinoscopico, orofaringoscopico e pan-endoscopico delle vie aeree superiori, consente spesso di risolvere la problematica associando dieta ipocalorica alla strategia chirurgica di ampliamento della sede superiore di ostruzione più appropriata, come settoplastica, turbinoplastica ed eventuale riduzione del volume dell'orofaringe con utilizzo di strumentario chirurgico mini-invasivo a radiofrequenza.
Nei casi più gravi, la roncopatia può aprire la strada alla comparsa di fenomeni di transitoria interruzione della respirazione durante la notte, della durata di pochi secondi, su base ostruttiva, configurando così il quadro della Sindrome delle Apnee Ostruttive del Sonno, OSAS. Conseguenze dirette di tale situazione sono sonnolenza diurna ed ipertensione con possibili sequele di maggiore gravità. Quando si configura questa situazione di sovrapposizione del russamento alle apnee si rende necessario l'approccio multidisciplinare (otorinolaringoiatra, pneumologo, 
neurologo, dietologo) con studio del sonno tramite esame polisonnografico, il quale ci riporta dei valori come l'indice apnea-ipopnea (AHI) che consentono di pianificare una delle due vie di uscita, sempre previa esecuzione di rigida dieta ipocalorica, il trattamento chirurgico otorinolaringoiatrico multilivello (ad esempio endonasale, su palato molle, la riduzione ed avanzamento della base della lingua), ovvero l'utilizzo di una apparecchiatura portatile di ventilazione positiva durante il sonno (cPAP).
Per quanto riguarda la strategia chirurgica, è importante pianificare correttamente il tipo di trattamento, informando il paziente sulle possibili complicanze e sui reali vantaggi, anche tramite metodiche di ultima generazione con ausilio di chirurgia robotica.
